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CONTRIBUTION DE LA GUADELOUPE
qui parut en 1886 (Ch. Bayle éditeur, 16, rue de l'Abbaye Paris.) Lors de l'affaire Dreyfus, il n'hésita pas à être du côté du Droit, de la Justice et de la Vérité. Il collabora alors avec tous les républicains avancés, les « dreyfusards », et fut, avec Trarieux, Francis de Pressensé, Duclaux, etc., l'un des fondateurs de la Ligue des Droits de l'Homme et du Citoyen.
30 FLORÉAL AN X
Qui se souvient des événements accomplis aux Antilles françaises dans la période de 1802 ? Il y a là, cependant, un ensemble de faits devant lequel les esprits avides de vérités ne peuvent pas rester indifférents. On sait ce qui se passa à cette époque : le traité d'Amiens venait de rendre à la France quelques-unes des colonies que la guerre avait fait tomber au pouvoir des Anglais; celles qui avaient pu résister à l'invasion étrangère, et où le décret de la Convention du 4 février 1794, portant abolition de l'esclavage avait été appliqué, Saint-Domingue et la Guadeloupe, étaient en proie à de grands désordres intérieurs. Le conquérant qui gouvernait alors la France n'était pas homme à tolérer que son autorité restât un instant en suspens sur un point quelconque de la République : il chargea Leclerc et Richepanse de faire rentrer dans le devoir les habitants des deux îles. Mais les expéditions commandées par ces généraux rencontrèrent, tant à la Guadeloupe qu'à Saint-Domingue, des défiances, qui se traduisirent bientôt en résistance ouverte, et d'où sortirent des malheurs inoubliables. Ces défiances étaient-elles fondées ? J'en ai douté quelquefois. Je me suis demandé s'il avait pu entrer dans les intentions préméditées du Gouvernement consulaire de supprimer le décret libérateur du 4 février 1794, et si cette mesure de réaction n'avait pas été un acte de colère, conséquence, injustifiable d'ailleurs, des fautes commises par une population trop ignorante de ses devoirs aussi bien que des conditions