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vilisation, seront impossibles et l'heure de l'émancipation sera retardée; — on n'aura préparé qu'une immense déception... qui peut-être fera ouvrir les yeux à tous... mais trop tard... La circulaire qui accompagnait l'ordonnance du 5 janvier 1840, contenait déjà une invitation aux fonctionnaires des colonies, de concourir à éclairer le gouvernement du roi sur l'état des esclaves. Mais l'accueil bienveillant que j'ai reçu de son Excellence M. le Ministre de la Marine, à mon retour de la Martinique, la généreuse sollicitude dont ses paroles étaient empreintes pour l'amélioration du sort des malheureux esclaves, m'imposeraient le devoir de ne pas retenir la vérité captive, pour éclairerla religion et les nobles intentions de Son Excellence, comme celles des législateurs de la France : c'est l'unique but de cet ouvrage.