— 218 — préoccupe est bien restreinte. Dieu veuille inspirer la sagesse et donner l'intelligence à ceux qui se sont faits les arbitres des colonies, aGn qu'au jour où vous assisterez de loin à nos derniers efforts, au lieu des applaudissements que vous promettez à nos succès, vous n'ayez pas à vous dire : «//s meurent avec courage et résignation! .' »
N° 132. ADRESSE VOTÉE PAR LE CONSEIL COLONIAL, Le 16 décembre 1844 . En réponse au Discours d'ouverture de la Session. Monsieur le Gouverneur, Le Conseil colonial, encore ému des consolantes paroles que vous lui avez fait entendre, vient vous exprimer la reconnaissance qu'elles lui ont inspirée , vous remercier de vos intentions bienveillantes, et vous faire connaître avec confiance et sincérité la situation de la colonie que vous êtes appelé à administrer, et dont vous voulez cicatriser les plaies. Oui, Monsieur le Gouverneur, de cruelles catastrophes nous ont éprouvés : mais les traces de celles dont nous avons été frappés par les décrets de la Providence ont à peu près disparu : la bienfaisance publique, quelques années de fertilité, l'active industrie des colons ont suffi pour réparer, en partie, un désastre qui avait ébranlé la colonie jusque dans ses fondements Plus fatale que le fléau de Dieu , l'œuvre des hommes pèse encore de tout son poids sur la société coloniale; et si cette société succombe, ce sera sous l'effort des associations prétendues philanthropiques qui trouvent un appui et des organes dans les rangs de ceux-là même qui devraient se montrer les plus fermes soutiens de nos institutions. Ainsi, l'ordonnance du 5 janvier 1840, attentatoire aux droits du maître, n'a dû paraître aux conseils coloniaux que l'interposition inutile d'un magistrat amovible et stipendié entre le colon et l'esclave; elle a inspiré à celui-ci l'idée de l'insubordinalion , à l'autre le sentiment d'une défiance restrictive de ses meilleures intentions.