— 216 — Vous avez entendu les nobles et touchants adieux <!e voire ancien gouverneur. Je m'associe à ses conseils si sages, dictés par son vieil et sincère attachement pour vous. Je vous adjure tous, Messieurs, de ne jamais les oublier. Alors ma tâche sera facile, et, m'identitiant à la pensée des habitants de la Martinique, je bénirai doublement la mémoire de ce digne chef. Messieurs, je ne puis vous donner de meilleure garantie de ma vive sollicitude et (Je l'intérêt que je porte à cette colonie "et à ses généreux habitants, qu'en amenant au milieu de vous ma famille entière, ce que j'ai de plus cher au monde.
Dans un pays où les sentiments d'honneur ont tant d'échos, entouré de ces cœurs français, je suis sûr de trouver les mêmes sympathies qui m'animent, et je suis plein de confiance dans l'avenir, pour vous et par vous. Messieurs les Conseillers coloniaux, votre session est ouverte. VIVE LE ROI !
N° 131. ADRESSE DU CONSEIL COLONIAL, PRONONCÉ
PAR
M.
EN
RÉPONSE AU
DISCOURS
LE GOUVERNEUR.
Monsieur le Gouverneur, Nous sommes reconnaissants de la justice que vous rendez publiquement à l'administration paternelle des colons sur leurs habitations. Ce témoignage est d'autant plus apprécié par eux que, récemment encore, cette administration a été l'objet d'attaques calomnieuses, qui ont profondément affligé leurs cœurs. Nous aussi, représentants du pays, nous avons été calomniés : on a fait un crime aux conseils coloniaux d'avoir résisté à cette influence fatale, qui pousse les colonies dans l'abîme ; l'expérience viendra prouver que seuls ils comprenaient la défense des intérêts qui leur étaient confiés, et quand les colonies auront cessé d'exister, on reconnaîtra, trop tard, le mérite de cette résistance. Une loi que rien ne rendait nécessaire, une loi désastreuse va bientôt briser tous les liens qui font encore, sous vos yeux, des colons et de leurs esclaves une seule et même famille.