UN COLONEL A LA COUR DU GRAND MOGOL
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les grands crimes. Mais ces Français si peu dignes de ce nom sont extrêmement avilis et abrutis par l'arruk. La plupart sont dans une grande misère qu'ils doivent à ce détestable penchant. Presque tous ces malheureux sont mariés et chargés d'enfants, ce qui forme insensiblement une race, laquelle aidée par la plus mauvaise éducation, joindra les vices du pays à la dégradation de leur père, ce qui est très propre à former de mauvais sujets. Je ne crois pas qu'ils démentent leur extraction ! » M. de Maudave eut l'occasion aussi de voir une des merveilles des Indes, le château d'Agra. Il était, nous dit-il, commandé par un « chrétien georgien nommé Davoud Khan ou le seigneur David ». Ce David fit donc visiter au colonel cette merveille digne des Mille et une Nuits, le Palais d'Agra. « Les grands corps de bâtiment où logeaient les gardes et les gens de service, séparés de l'intérieur du sérail, sont tous en ruine, mais les appartements de l'Empereur et ceux des femmes sont en meilleur état. Il y a des endroits charmants, de belles salles ornées avec des jets d'eau, des bassins tous revêtus de marbre blanc, des corridors, des bosquets, des parterres comme dans un palais bâti par les fées. On m'y a montré de grandes pièces dont le plafond était couvert de lames d'or, d'autres lambrissées de plaques d'argent qui ont été enlevées ces derniers temps par Gaze-eddi-Khan. On y voit des salles souterraines en forme de caves avec des soupiraux pour y faire entrer le vent, toutes resplendissantes du plus beau marbre blanc, de jaspe, d'albâtre et de porphire et autres matières précieuses. J'ai remarqué une grande et vaste chambre dont tous les murs étaient couverts ainsi que le plafond de glaces de Venise ce qui produit un très bel effet. Enfin, ce mélange de pavillons séparés auxquelles aboutissent de tous côtés