UN COLONEL FRANÇAIS A LA COUR DU GRAND MOGOL EN 1774
Le Grand Mogol était fort peu connu en France du temps de Marie-Antoinette, même à l' Opéra-Comique. Il fallait un esprit d'aventure peu commun pour aller chercher fortune auprès de l'Empereur des Mogols, dans le fond de l'Indoustan, à « Dehly l'inconnue ». C'est ce que fît pourtant le colonel-comte de Maudave que des revers de fortune amenèrent à tenter sa chance comme partisan européen au service des chefs mogols et de l'Empereur lui-même. Le comte de Maudave débarqua de la frégate du Roi l'Etoile le 2 octobre 1773, « au bas de la branche du Gange, que nos anciennes relations appellent la rivière d'Ongly ». Un boutre le transporta à Calcutta dont l'activité émerveilla le voyageur ; passant de là à Chandernagor il ne trouva que de tristes images : des monceaux de ruines, des rues désertes sans édifices et sans habitations et partout un morne silence. « Le comptoir de Chandernagor n'est plus à présent que l'ombre de ce qu'il était il y a 25 ans ». M. de Maudave resta un an à Chandernagor et étudia pendant ce temps les ressources économiques du Bengale, région qu'il déclare être « un des plus beaux pays de l'Asie, fertile et abondant