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VIEUX PAPIERS DU TEMPS DES ISLES
« quatre soldats qui le gardaient bayormette au bout du « fusil ». Et l'auteur d'une relation de ces événements, le sieur Delage, capitaine de la milice, pouvait écrire, en vrai broussard colonial qu'il était : « On ne peut mieux comparer le caractère de cet homme qu'à celui du soldat aux gardes qui fait le brave à la ville et qui en campagne est un grand poltron ». M. de Périer averti fit rentrer Merveilleux et le remplaça par le lieutenant de Loubois. Les jours suivants furent employés à réunir les volontaires, pendant que le lieutenant de Loubois était détaché en avant-garde à la Pointe Coupée avec l'ingénieur Boutin. Ceux-ci envoyèrent deux reconnaissances, l'une aux Natchez, l'autre chez les Chactas. Au 1er janvier aucun Français n'était revenu ; inquiet, M. de Périer expédiait le lieutenant Régis, qui « venait d'arriver par l' Alexandre » chez les Chactas ; le 8 du même mois arrivait à la Nouvelle Orléans le père Jésuite Douteau, venant de l'Illinois et qui avait essuyé deux coups de feu en le blessant au bras, à l'entrée de la rivière des Zucour alors qu'il disait sa messe. M. de Périer envoyait incontinent des éclaireurs dans l'Illinois pour avertir tous les « habitants et les trappeurs » de se replier sur la Pointe Coupée. Le 16 janvier, le gouverneur est avisé que le lieutenant Régis est parvenu à obtenir l'alliance de la tribu des Chactas : « Voilà la première bonne nouvelle que nous avons apprise depuis 45 jours. » Le lendemain, un coureur apporte une lettre de M. de Saint-Denis, l'officier commandant le cercle des Natchitoches, donnant de bonnes nouvelles. Un canot et deux canons sont expédiés aux Tromikas et, pendant toute l'année 1730 ce ne sont qu'escarmouches entre partis français et peaux-rouges. Pendant ce temps, M. do Périer fit remonter le Mississipi par deux vaisseaux, le Duc de