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FRANÇOIS DE COLLART
du pays. Inutile de bâtir un magasin d'armes, il n'y aurait rien à mettre dedans. Pas de navires français venant assister l'île, si ce n'est un navire de Saint-Malo, resté quinze jours. Il vient de repartir sans qu'on ait pu le charger de tabac. Les sauvages ont tué un Français. On vit quand même en bonne intelligence avec eux ; journellement on les rencontre parmi nous, etc. » Telle est en raccourci la lettre de du Parquet. Elle donne une idée parfaite de la colonie à ses débuts et aussi de la manière indirecte dont le normand de Cailleville en Caux savait tout demander, sans paraître y tenir beaucoup. C'était, de ce temps-là, le meilleur moyen d'obtenir.... Sa promesse de ne plus sortir de la Martinique si Dieu lui fait la grâce d'y rester, appréhendant etc., est, ce semble, du normandisme le plus pur, surtout après ce qui vient de se passer dans l'affaire Chirard.... Et le magasin d'armes où il n'y aurait rien à mettre!.... Est-il possible de mieux demander des armes?.... Maintenant, comme espace habité et comme localités, à l'époque où vit notre récit, qu'on se figure en somme une large bande de terrain s'étendant sur la côte depuis le quartier du Fort-Royal jusqu'à celui du Prêcheur, qui doit son nom à un groupe de roches s'élevant de la mer, en vue de ce quartier, et représentant un prédicateur en chaire ; faisant, suite au Prêcheur, Saint-Pierre, ayant déjà l'apparence d'une bourgade, autour d'une citadelle et d'une église ; puis le Carbet, village caraïbe délaissé par les sauvages, composé d'une enfilade d'abris communs faits en branchages et soutenus par des fourches ; un carbet, mot du pays, a la forme d'une halle, ou approchant ; puis, la Case-Pilote, dite ainsi parce qu'un indigène servant de guide à travers les passes pour pénétrer en pirogue ou en bateau dans les baies, a sa case en cet endroit ; et, de distance en distance, des « habitués1 », 1 Habitations nouvelles.