78
FRANÇOIS DE COLLART
se tient ferme sur ce terrain où son adversaire se sent glisser. Toutefois sembler craindre la décision du Gouverneur général était indigne de Jacques du Parquet. Il n'hésite pas ; il demande une barque , la fait équiper à ses frais et met à la voile pour Saint-Christophe avec le juge. Jacques dut convenir que son compagnon de voyage, qu'il eut le temps d'apprécier pendant la traversée, était parfaitetement estimable1. N'importe! La colonie ne voulait pas de Chirard. Son représentant devait lutter pour lui obtenir le renvoi du juge. « Ce qui m'a fait venir icy exprès pour voir monseigneur le général — dit notre gouverneur ému en présentant Chirard — est de sçavoir sa résolution, et, si il désire qu'il y ayt un juge à la Martinique, qu'il me donne mon congé de me retirer en France ! » C'était risquer le tout pour le tout. Rien ne peint mieux l'ancien capitaine au régiment de Picardie que cet entrain à monter à l'assaut d'une difficulté, comme d'un fort à prendre à la tête de sa troupe, dix ou douze ans auparavant. Voilà bien l'homme un peu téméraire et de premier mouvement que nous verrons encore. Sa phrase d'introduction prononcée, du Parquet explique à de Poincy que la manière dont le premier juge établi à la Martinique s'est conduit envers les habitants les a tellement rebutés qu'ils ne veulent reconnaître dans cette charge que le gouverneur lui-même. « M. de Poincy, autant politique et adroit que M. du Parquet estoit franc et généreux, fit tout ce qu'il put pour le contenter de paroles et l'obliger à recevoir ce juge. Mais voyant qu'il estoit inflexible, il fit commandement au sieur Chirard, de la part du Roy, d'exercer cette charge. » (Dutertre). Cela entendu, de Poincy refuse de prendre au sérieux la 1 Trois mois plus tard, du Parquet l'associa à la première excursion qu'il fit à la Dominique.