ET LA MARTINIQUE
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rité de nos colons, et leur aversion, pour ainsi dire instinctive, à endurer toute espèce d'employé nommé par la Compagnie, cadrait si bien avec la propre répugnance de Jacques du Parquet, qu'il lui était difficile de vaincre ces deux sentiments respectifs, entretenus par une mutuelle excitation. Ainsi le Conseil de la Compagnie envoie à la Martinique un juge et un contrôleur. Du Parquet déclare en les voyant arriver qu'il ne veut ni de l'un ni de l'autre. « Ma condition, écrit-il à ce sujet au président Fouquet, n'est pas de commander à des bourgeois. » Ce qui revient à dire : Je suis un chef militaire ; mes colons sont des militaires, je ne dois partager mon autorité avec aucun civil. Ce n'était guère acceptable. Saint-Christophe et la Guadeloupe avaient chacune un juge et un contrôleur. Il est vrai que les gouverneurs pouvaient en disposer à leur gré. La forme seule (judiciaire ou administrative) incombait à ces deux subalternes. On le fit observer à du Parquet, qui ne voulut même pas admettre ce t3mpéramment. Mais précisons. Un navire de Saint-Malo aborde à la Martinique vers le commencement d'août 1639. Parmi les passagers de ce navire débarquent Pierre Gaffé, le contrôleur1, et Pierre Chirard, le juge. Au premier, qui n'avait pas tenu sa promesse d'amener un charpentier et un menuisier, si nécessaires dans l'île, du Parquet cherche querelle pour ce motif ; il le consigne à bord et enjoint au capitaine de le reconduire en France. Quant au second, avocat en parlement, et d'ailleurs homme d'une certaine valeur, du Parquet ne s'en débarrasse pas aussi aisément. Chirard, sa commission à la main, fait valoir son droit en termes j uridiques... Il appelle de l'autorité du gouverneur particulier à celle du Gouverneur général et 1 L'emploi de contrôleur consistait à visiter, à faire peser et à marquer les marchandises (tabac, coton, etc.) avant de les laisser sortir de l'île, afin que les négociants ne fussent pas trompés sur le poids et la qualité de ce qui leur était livré.