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FRANÇOIS DE COLLART
III
D'Esnambuc avait fait reconnaître ses deux neveux dans leur grade de capitaine, dès leur arrivée à Saint-Christophe. Cette situation, d'attente évidemment, était précaire pour eux... Lui se sentait épuisé... La fluctuation des événements pouvait porter haut, dans l'administration coloniale,ces deux fils de sa sœur Adrienne, ou les jeter à la côte, comme ce pauvre Jean Dupont dont il venait d'apprendre le naufrage... Cette nouvelle lui parvint aux premiers mois de 1636. En attendant que la Compagnie décidât qui serait nommé définitivement à ce poste, il fallait remplacer Dupont. Ce fut du Parquet que Baillardel conduisit à la Martinique, avec quinze anciens habitants, des mieux formés, et quelques serviteurs. La colonie était bien faible. Elle ne comptait pas alors plus de deux cents Français, heureusement sous la conduite d'un homme intelligent et dévoué, le capitaine de la Vallée. La venue de Jacques du Parquet avec son petit renfort soutint le courage de ces premiers colons, que la crainte des Caraïbes tenait sans cesse en éveil. Baillardel se plut à séjourner quelque temps à la Martinique. La présence de son navire bien armé, en imprimant un certain respect aux sauvages, permettait à nos Français de s'approvisionner de vivres. Du Parquet en profita pour faire le tour de l'île et se convaincre, en la visitant à loisir avec Baillardel, que l'on pourrait y former une belle et riche colonie. Comme productions, elle offrait les mêmes garanties pour l'avenir que celles de Saint-Christophe,et elle avait l'avantage sur cette dernière de ne pas manquer d'eau. En attendant