ET
LA
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MARTINIQUE
colonel d'avoir fomenté la rébellion. Mais nous dirons en' temps et lieu comment notre capitaine délivra La Touche (et se délivra lui-même) de toute crainte à cet égard... Venons à du Buq. Qu'avait-il préparé pour sa défense? Si la population martiniquaise, enfin calmée par le débit, sur le marché de Saint-Pierre, de sept mille barils de bœuf salé et autres marchandises, avait repris ses travaux, insoucieuse un instant des suites du mouvement qui l'avait soulevée, du Buq n'était pas tranquille sur son propre sort. Qualifié « chef de la révolte », il pressentait que La Varenne et Ricoüart, parvenus en France, avaient dû mettre à sa charge la plupart des iniquités commises. Or, dans un fait semblable, considéré comme crime de lèse-majesté, le maintien du principe d'autorité exigeait au moins une victime. « Le chef de la révolte » était tout désigné pour ce rôle. Du Buq ne pouvait se dissimuler, en y songeant, qu'il n'avait personne là-bas pour le défendre contre une décision précipitée. Son nom avait figuré maintes fois honorablemont dans les rapports des gouverneurs, à côté notamment de celui de Collart, si vénéré
dans
l'administration
martiniquaise.
Mais
cela
s'oublie. Les changements survenus dans les conditions du pouvoir et dans le personnel des bureaux ne lui permettaient pas le moindre do.ute. Au Palais-Royal maintenant, au sujet de la Martinique, le nom de du Buq ne devait plus désigner que « le chef de la révolte ». Au moment où cette pensée le préoccupait, il apprit que la place de lieutenant de Roi du quartier de la Trinité allait devenir vacante. Du Buq imagina de solliciter cette place, non qu'il la désirât, mais il allait profiter d'une occasion unique pour se faire connaître au Régent. Il lui écrivit. En termes à la fois très respectueux et très élevés, du Buq instruit Son Altesse royale des services par lui rendus depuis trente années dans les troupes de France et celles de la Martinique. Après avoir mis en ligne ses campagnes aux Antilles, les grades et autres avantages qu'il avait obtenus ;