DE LA MARTINIQUE
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François de Collart aurait pu, nous le croyons, ne pas s'inquiéter de cet édit. Mais, conduit par un scrupule fort honorable et désirant faire connaître son glorieux passé aux nouveaux administrateurs, il avait remis ses lettres de noblesse à l'intendant, afin que celui-ci en demandât confirmation, s'il' le jugeait nécessaire. Ricoüart, après avoir lu ce beau document, s'était empressé d'en référer au Gouverneur général, et La Varenne avait écrit au Conseil de Marine la lettre suivante. La production des pièces qui l'accompagnent va montrer, par un exemple aussi bref que possible, de quelle manière on traitait au Conseil les affaires courantes : Lettre du Gouverneur général des Iles-du-Vent au Conseil de Marine. « Fort-Royal de la Martinique,
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avril 1717.
« M. Collart, colonel des milices, est un des meilleurs officiers de ces isles, qui, dans différentes occasions pour le service du Roy, s'est distingué et y a reçu plusieurs blessures et y a perdu deux de ses enfants. Le Roy Louis XIV. en considération de son zèle et de sa valeur, lui avoit accordé des lettres de noblesse, lesquelles il a remises entre les mains de M. l'intendant pour le prier de les envoyer au Conseil, afin qu'il eust la bonté de voir de quelle manière elles lui avoient été accordées, qui n'est point par achat. Je le supplie de lui en procurer la confirmation, ainsi qu'on a bien voulu le faire à M. La Touche, auquel on a accordé pareille grâce. « LA VARENNE. »
En marge de cette lettre bienveillante est écrit : « Pour être porté à Monseigneur le duc d'Orléans. Délibéré le 30 juin 1717. » Dans un rapport du même jour , le Conseil de Marine expose : « M. de la Varenne marque que le sieur Collart, colonel des milices, est un des meilleurs officiers des isles ; qu'il s'est distingué