ET LA MARTINIQUE
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mouvement, arrive au plus vite pour s'en rendre compte. Il voit notre ami se relevant. On presse le commandant de le laisser « hacher en morceaux comme traître à la colonie ». Du Buq apaise cotte fureur par de bonnes paroles ; fait remonter Collart à cheval, comme s'il était tombé par accident ou par l'emportement de sa monture, et lui glisse à mi-voix : « Nous ne sommes pas au combat ici, ami Collart; nous marchons en procession. Suis-nous doucement avec tes hommes, mais sans fonction. » L'incident est clos de cette manière, grâce à l'admirable présence d'esprit que montra du Buq, dans toutes les circonstances de cette révolte. Collart, dans cette rencontre, éprouva le sort de ces héroïques chevaliers de l'immortel Arioste, toujours en quête d'aventures, et que la lance d'or de Bradamante désarçonnait, sans qu'ils pussent deviner à quelle force mystérieuse ils avaient dû leur chute. Mais qu'espérait-il donc, en agissant ainsi ? Que La RocheGuyon, son beau-frère, d'accord avec du Buq, ferait baisser le pont-levis et permettrait à La Varenne et à Ricoüart d'entrer dans le fort à la faveur de la mêlée. Rien n'était moins praticable. N'insistons pas ! L'illusion généreuse de Collart provenait d'un malentendu regrettable... Vers dix heures du soir, La Varenne et Ricoüart étant installés à l'habitation Girardin, déjà depuis longtemps, « M. du Buq, raconte le commandant du Fort-Royal, vint prier l'officier de garde de m'avertir qu'il désirait me voir. Je descendis et l'apercevant, je lui permis d'approcher jusqu'au bord du fossé, moi placé sur la banquette. — M. de la Roche-Guyon, me dit-il, vous commandez à des troupes disciplinées dont vous êtes le maître. Mais nous avons ici un peuple confus et sans discipline dont nous ne pouvons répondre, ce qui me fait vous prier — pour obvier à tout accident et désordre — de vouloir bien me permettre de poser quelques sentinelles ici proche, afin d'arrêter des séditieux et les brouillons qui voudraient peut-être faire quelques mauvaises