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FRANÇOIS DE COLLART
De la Trinité au Lamentin, avec les détours, il n'y a guère moins de six lieues. La troupe s'arrête en route pour manger et se reposer. Laissons-la continuer sa seconde étape et revenons à La Varenne et à Ricoüart, qui se lèvent chez Labat... Le matin du 17 mai, lundi de la Pentecôte, on les conduit au bourg du Diamant. La compagnie de cavalerie attachée au régiment Collart, commandée par M. de Sanois, est passée en revue. Puis, après avoir entendu la messe avec leur suite, le gouverneur et l'intendant, ainsi qu'il avait été convenu d'avance, sont retenus à dîner au presbytère par M. Roussel, lieutenant-colonel dudit régiment, homme fort estimé dans la colonie. Assistaient à ce repas d'apparat : Roussel (en réalité l'amphitryon), Collart, d'Hauterive, Malherbe, capitaine d'artillerie ; du Joncheray, grand voyer ; Petit, arpenteur général ; La Roulais, ingénieur, et d'autres, le curé, par exemple... Unincident, bien inattendu assurément de tous les convives, vint troubler les derniers moments du festin. Au milieu de la gaieté qui règne d'ordinaire à la fin d'une telle réunion, le sieur Eynaud, lieutenant de cavalerie milice (fidèle sujet, lisons-nous quelque part), se présente mystérieusement et prie le Gouverneur général de vouloir bien lui accorder quelques minutes d'entretien. La Varenne, sans réfléchir, lui dit de parler, qu'il n'y a ici de secret pour personne. Eynaud commence à regretter d'avoir entrepris cette démarche. Sa communication n'est pas de nature à être entendue par d'autres que le gouverneur et l'intendant. Enfin, sur un ordre formel après avoir beaucoup hésité, le lieutenant déclare être venu prévenir « ces messieurs » de se tenir sur leurs gardes, parce qu'il y a complot de les arrêter dans la soirée. — Qui vous a dit cela? interroge La Varenne. — Ma femme, répond Eynaud. — Et qui doit nous arrêter? — Je l'ignore. — Avez-vous connaissance de quelque chose ? dit le gouverneur, s'adressant aux convives.