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FRANÇOIS
DE
COLLART
Grenade, une assez bonne habitation qu'il rendra meilleure ayant du talent pour cela. Il souhaite ardemment d'estre colonel des milices de la Grenade, ce que je crois qu'on ne peut mettre ici en meilleures mains. Vous m'obligerez, Monsieur, si vous voulés avoir la bonté de luy en envoyer la commission... » « PHELYPEAUX. »
Les endroits qui nous ont frappé dans cette lettre si bienveillante n'ont pas dû échapper au lecteur. Cassard convient devoir à Collart la meilleure partie du succès qu'il a remporté à Curaçao... Collart, deux fois à Montserrat, a donné des preuves de valeur. Il en donnera toujours1... Beltgens a du mérite, outre que son beau-père est digne que le gendre soit favorisé. Il est difficile de faire mieux ressortir les titres qu'avait Collart à la faveur sollicitée pour lui.
XX La paix d'Utrecht, ayant mis fin aux exploits du grand Nantais, comme à ceux de l'illustre Martiniquais, va nous obliger à clore cette longue « quatrième partie », que nous avons tâché de rendre aussi intéressante que possible... Quelques lignes encore pour faire entendre comment Collart et ses compagnons d'armes n'eurent à partager aucun profit d'argent, venant des expéditions par eux entreprises à Montserrat, à Saint-Eustache et à Curaçao. La campagne de Cassard aux Antilles, qui infligea aux colonies ennemies une perte estimée à plus de trente millions, ne produisit à son armement que 2,291,693 livres 10 sols 11 deniers (chiffre officiel). 1 Les miliciens et les flibustiers martiniquais, babitués au climat, mieux nourris, moins fatigués que les soldats de l'escadre, étaient beaucoup plus vigoureux. Leur pratique, en certaines rencontres, d'étourdir l'ennemi par des élans bruyants, donnait à ces troupes coloniales une valeur exceptionnelle. L'esprit d'émulation, dans les combats livrés de concert avec les compagnies réglées, exaltait encore cette bravoure surprenante.