ET LA MARTINIQUE
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Quelques renseignements, puisés dans la généalogie des Phelypeaux, feront mieux comprendre ce passage. Raymond-Balthasar de Phelypeaux (1650-1713), qui venait d'arriver aux Antilles, appartenait à la branche des seigneurs du Verger, de la célèbre famille de son nom. Il était le fils aîné d'Antoine de Phelypeaux, conseiller au Parlement, mort en 1665, et de Marie de Villebois, dont le père avait une charge à la cour. De son aïeul paternel, Raymond de Phelypeaux (1560-1629), frère de Paul (1569-1621), auteur de la branche des comtes de Pontchartrain. le nouveau gouverneur de la Martinique tenait une parenté, au septième degré, avec Jérôme de Pontchartrain, ministre de la marine, qui l'avait fait nommer. Par son oncle, Louis de Phelypeaux de la Vrillière (1598-1681), notre gouverneur étant cousin-germain de Balthasar de Phelypeaux, marquis de Châteauneuf, mort en 1700, se trouvait parent, au cinquième degré, de Louis de Phelypeaux de Châteauneuf, comte de SaintFlorentin, marquis de la Vrillière (1672-1725). C'est de ce La Vrillière (fils de ministre, père et cousin de ministres) que parle Saint-Simon. On comprend qu'avec de l'esprit, du savoir et une telle parenté, Phelypeaux aurait pu viser aux plus hauts emplois. En 1698, il fut nommé envoyé extraordinaire à Cologne ; en 1700, ambassadeur à Turin. Là, sa position devint délicate et difficile. Rappelons-en brièvement les circonstances. Le 30 mai 1696, le duc Victor-Amédée — petit-fils de Christine de France, sœur de Louis XIII, beau-père, l'année suivante, du dauphin le duc de Bourgogne, et, en 1701, de Philippe V, roi d'Espagne — s'était lié à la politique de Louis XIV par un traité secret, dont la Savoie devait tirer de grands avantages territoriaux. Au moment où le Roi — bien qu'il n'eût pas réalisé les conditions du traité — croyait ce lien des plus solides, Phelypeaux s'aperçut que le duc de Savoie, en vue de s'assurer les mômes avantages vainement attendus, complotait, avec l'empereur Léopold, un marché qui allait