ET LA MARTINIQUE
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hommes de front allaient pouvoir s'y engager pour pénétrer dans l'île. Néanmoins, le débarquement, garanti par la falaise même, commença tant bien que mal, et ce furent les volontaires dirigés par Collart qui touchèrent le sol les premiers. M. de Blénac vit tout de suite à leur allure ce qu'il pouvait attendre de ces hardis auxiliaires. Du Buq suivit Collart avec ses soixante compagnons. Vinrent ensuite les milices de la Guadeloupe. La troupe réglée ferma la marche. C'était le contraire qui avait été résolu d'avance. Mais, en raison du trouble causé par les mouvements de la mer, l'ordre indiqué s'était trouvé renversé. Les derniers descendirent les premiers et vice versa. Personne ne s'en plaignit. Le retranchement défendu par le lieutenant de l'île, second de M. Schorer, avec un groupe assez compact, n'allait pas être enlevé sans peine. Les vaisseaux et les petits bâtiments — tant le courant était mauvais — n'avaient encore pu s'embosser pour apporter un concours efficace, que déjà l'on recevait des coups de feu, sans être en mesure de les rendre. M. de Bernessac venait d'être atteint d'une balle tout près de M. de Blénac et quelques soldats qui les précédaient tombaient frappés. La situation pressait. Ce fut Collart et ses volontaires qui ouvrirent le feu. Montés les premiers dans l'intérieur de l'île par un sentier escarpé serpentant aux flancs de la falaise, ils se glissèrent derrière des roches jusqu'à portée du retranchement et s'y maintinrent à la faveur d'un ancien éboulis, formant tertre et coiffé d'un fouillis de broussailles, qui permettait de tirer sans être vu. De là, les volontaires, visant à coup sûr, forçant les Bataves à chercher d'où partaient ces coups meurtriers, favorisèrent l'approche des troupes. Du Buq et ses hommes purent se hausser dans la montagne afin de prendre le retranchement à revers. Ils grimpaient de roche en roche, lorsque les avant-postes du fort les apercevant descendirent