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FRANÇOIS DE COLLART
Appel est fait à toutes les bonnes volontés. Presque tout manquait... Chacun propose d'être utile suivant ses moyens. Saint-Pierre se transforme en arsenal. D'un bout du port à l'autre on entend résonner des marteaux, cercler des tonneaux, retentir des forges. Les échos sont en fête. Affrêter des navires, les armer en guerre, « se précautionner de futailles, très rares en ces pays, » acheter des vivres, réunir des farines, en faire du biscuit, etc., le tout s'accomplit en moins de vingt jours. M. de Blénac pressait, M. de Goimpy stimulait. L'entrain patriotique se transmettait de proche en proche. C'était une activité des plus réjouissantes... A peine avait-on fini d'approvisionner les bâtiments que « le 25 mars, dit M. de Blénac, on embarqua les milices de Saint-Pierre, avec la compagnie entretenue tenant garnison dans le fort. Le 26, tous les bastiments se rendirent au FortRoyal. Le 27, on embarqua les autres milices destinées pour cette entreprise, avec les compagnies qui estoient dans le PortRoyal, et plusieurs personnes distinguées du pays qui alloient volontaires, et l'on remarquoit une si grande joie parmi ceux qui estoient de cette expédition que l'on pouvoit, avec beaucoup de fondement, en augurer le succez. » Comment M. de Blénac forma-t-il la petite armée dont il avait besoin ? Toutes les sources lui furent bonnes. D'abord il mobilisa, comme on le voit, une partie des troupes royales et des milices dans les deux quartiers susnommés. Les premières furent commandées par M. Calcavy, avec trois lieutenants : MM. Devaux, Lestiboudois et Ferrières, qui eurent chacun vingt soldats sous leurs ordres. Les milices eurent à leur tête les capitaines Le Vassor de la Touche et Jarday des Marinières, qui prirent chacun soixante-dix hommes, avec du Buq et du Prey pour lieutenants. M. de Blénac choisit pour son chef d'état-major M. le chevalier de Bernessac, neveu de M. de Gemozat, lieutenant de