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FRANÇOIS DE COLLART
Marthe. Pouvait-on rester la nuit entière sans vivres et sans poudre ? N'était-il pas plus sage d'aller prendre de la nourriture et du repos dans le bourg et de revenir au petit jour. Ne fallait-il pas d'ailleurs transporter les morts et accompagner les blessés? M. de Sainte-Marthe eut beau répondre à ces insinuations comme il le devait, les hommes disparaissaient un à un. Vers minuit, sur le point de se voir seul, il plaça en faction un milicien, qui voulut bien accepter la consigne de prévenir en cas d'alarme. Puis, suivi de quelques officiers qui lui étaient restés fidèles jusqu'au dernier moment, il alla rejoindre M. d'Amblimont à bord des Jeux. Il y trouva M. de l'Herpinière occupé à soigner sa blessure et M. du Prey partant pour aller à Saint-Pierre informer M. de Baas des événements du jour et le presser d'envoyer du monde et surtout des munitions... Plus d'une heure déjà s'était écoulée depuis que les assiégeants avaient abandonné la plage à l'insu des assiégés. Ruyter (on le sut plus tard par les prisonniers) était venu à terre dans la soirée ; et voyant le désastre, Stirum et de Horn expirants, son fils blessé, craignant une sortie, il avait ordonné « mélancoliquement » la retraite... Les Hollandais, frappés d'une terreur panique et d'un profond dégoût de leur entreprise téméraire, s'étaient rembarqués avec une hâte inexprimable... Peu d'instants après son entrée dans le fort, vers trois heures du matin, la troupe fraîchement arrivée de SaintPierre était descendue sur le rivage... Pauvres Bataves! Quel spectacle ! Quatre cent trente-trois cadavres des leurs gisaient sur le sable et, dans la confusion la plus étrange d'objets de toute sorte abandonnés, au milieu du plus affreux désordre, non loin des magasins dévalisés, quantité de soldats hollandais, insensibles à tout appel, dormaient ivresmorts ...