ET LA MARTINIQUE
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Dans les trois derniers mois de l'année, sa position devint tellement insupportable en face de Houël inquiet de le voir séjourner aussi longtemps à la Basse-Terre, qu'il fut contraint — pour sauver son existence menacée — de venir se réfugier à la Martinique, comme nous l'avions fait prévoir. Il y fut bien accueilli (3 janvier 1647). Mais, là encore, poursuivi par la fatalité, le pauvre Patrocles se vit bientôt la victime d'une autre intrigue. Rien que par sa présence, cet homme si recommandable gênait tout le monde aux Antilles. La raison était pour lui, le fait contre lui. A tout prix, les Martiniquais voulaient ravoir du Parquet. Sa femme se multipliait pour obtenir la liberté du cher absent. Par une fortune singulière, elle allait enfin réussir plus tôt qu'elle ne l'espérait. Dès que de Poincy eut appris, par Houël, que son rival passait à la Martinique, il y envoya une flottille bien armée, portant huit cents hommes de troupes et commandée par un gentilhomme de mérite, le sieur de Lavernade. Cet officier supérieur, arrivé en rade de Saint-Pierre, fit déclarer à La Pierrière que le Commandeur rendrait du Parquet et son cousin de Saint-Aubin, si on voulait livrer immédiatement de Patrocles. Il offrait de donner comme otages deux personnes importantes de Saint-Christophe. Autrement Lavernade avait l'ordre de tenter d'avoir par la force ce qu'il demandait qu'on lui accordât. On délibéra. Les Martiniquais faiblirent. Mais, pour l'exécution, La Pierrière se récusa... La pensée d'arrêter M. de Thoisy, après lui avoir juré fidélité si fraîchement, répugnait à l'intérimaire. La plupart des officiers trouvaient la mission pénible. Personne ne voulait entreprendre ce que tout le monde souhaitait. Lefort comprit, à la prière de Mme du Parquet, que lui seul pourrait dénouer la situation. Avec deux compagnies de fusiliers, il alla cerner le couvent des jésuites où de Patrocles s'était logé. On le trouva se promenant avec le P. Dutertre, alors à la Martinique. Entouré et séparé de son compagnon, le Gouverneur