ET LA MARTINIQUE
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Le capitaine Bontemps remit à la voile le 22. L'ancre fut jetée le 25 devant la Basse-Terre de Saint-Christophe, puis à la Grande-Rade chez les Anglais, puis à la Pointe-de-Sable. Partout, consigne fidèlement suivie : Refus de recevoir aussi bien Patrocles que les dépêches présentées en son nom. Les sommations, répétées à chaque point de relâche par le représentant du Grand-Prévôt de France, ne produisirent aucun effet. Le 28, L'Homme d'or était de retour à la Guadeloupe. Cette colonie étant la moins éloignée de Saint-Christophe, M. de Thoisy devait y séjourner aussi longtemps qu'il aurait besoin pour se faire reconnaître au siège de son gouvernement. Il logea dans l'ancien établissement d'Aubert, à l'endroit même où s'éleva la ville de Basse-Terre, chef-lieu de la colonie. Six semaines s'écoulèrent ainsi, de Patrocles s'installant, Houël souffrant de la fièvre... Personne n'avait aucune idée de ce que l'on pourrait faire; lorsque, le 16 janvier 1646, on vit arriver une barque portant du Parquet « avec ses trois cousins et quelques-uns des plus braves de son isle. » Voici ce qui les amenait. Depuis quelque temps déjà, de Poincy, voulant compenser l'effet d'une « brouillerie » avec Houël par une manifestation d'amitié envers le gouverneur de la Martinique, avait attiré à Saint-Christophe les deux Le Comte et de Saint-Aubin (« les trois cousins ») et les avait attachés à son état-major en qualité de capitaines. Après l'inutile voyage de L'Homme d'or à Saint-Christophe, plusieurs officiers, parmi
lesquels « les
trois cousins », avaient critiqué vertement entre eux la conduite de M. de Poincy. Le Commandeur, ayant appris le fait, adressa de violents reproches aux officiers, et les trois martiniquais, particulièrement en butte aux éclats de. sa colère, s'entendirent traiter de « beaux gentilshommes de neige ». Cette insulte à leur courage et à leur condition exaspéra MM. Le Comte et M. de Saint-Aubin. Ils jurèrent de se ven-