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§ 2379
21 L E C T U R E
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été plus parfaite, si Dieu lui avait conservé la vie plus longtemps. » 2379.
Sans doute, il ne faut pas subordonner les
textes aux caprices de la fantaisie. Mais il ne faut pas non plus en faire des idoles et leur sacrifier l'évidence. Tout récemment encore, dans un excellent article sur l'expédition génoise de 1291 vers l'Inde, inséré dans les Nouvelles Annales
des Voyages
de Septembre 1859,
M.
D'AVE-
Z A C lui-même, faisant usage de la rectitude habituelle de son esprit, a montré que, pour mettre un texte de P I E R R E D'ALBANO
d'accord avec le témoignage fondamental de
J A C Q U E S D ' O R I A , il faut lire chez A L B A N O de
au lieu
tredecimo
trigesimo(*).
(*) L'auteur aurait p u citer u n autre exemple dans le passage sui vant de D'AVEZAC, Les Voyages
d'Améric Vespuce(Paris,
1858,
p. 179)
:
« M . D E V A R N H A G E N , qui lui-même a relevé des erreurs typographiques dans quelques chiffres de ENCISO, se montrera à coup sûr disposé à reconnaître que là o ù nous voyons le M a r a g n a n indiqué par u n e latitude de 7° 1/2, l'erreur est manifeste; et il est remarquable que les affinités paléographiques nous indiquent la restitution la plus plausible eu 2° 1/2, qui convient parfaitement à la latitude réelle d u fleuve M a r a g n a n . » Et D'AVEZAC ajoute : « Peu importe, il est à peine besoin de remarquer que ces chiffres soient traduits en toutes lettres dans les exemplaires où nous les trouvons rapportés : et il est évident que les n o m b r e s ainsi énoncés offrent simplement en pareil cas u n e lecture erronée des chiffres équivoques à l'égard desquels aura eu lieu la confusion. » Nous
trouvons d'autres erreurs de ce genre dans l'Instruction
nautique n° 574, G u y a n e
Française
et Fleuve
des
Amazones,
publié par le service des Instructions, sous le Ministère Amiral
GICQUEL DES TOUCHES, Ministre
de la Marine
du Vice-
et des Colonies
(Paris, Impr. Nationale, 1877, dernière édition). La Table des Positions de quelques points de la côte Nord Française
(p. 109)
du Brésil
et de la
Guyane
d o n n e les fausses latitudes suivantes :
C a p d ' O r a n g e , extrémité Nord 2°20'45". Ville de P a r a , quai
0°26'54".
Voici maintenant les latitudes vraies d'après M O U C H E Z (Positions