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LECTURE
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face de sa démarcation jusqu'à dix lieues au large de la côte. » Sur ce point, les Lettres de donation de P E R O L O P E S offrent u n détail qui les distingue des autres; mais ce détail devient u n commentaire décisif de l'Acte de 1637. Voici ce que dit le Roi J E A N III dans les Lettres de P E R O : « Je trouve bon et il m e plaît de lui faire donation irrévocable de 80 lieues de terre sur la côte du Brésil, partagées de cette manière : 40 lieues c o m m e n ç a n t douze lieues au Sud de l'île de Cananéa... : 10 lieues c o m m e n çant à la rivière Curparê... ; et les 30 lieues restantes commenceront à la rivière qui entoure l'île d'Itamaracá.... Et de m ê m e seront à lui toutes les autres îles qu'il y aura jusqu'à 10 lieues au large en face la démarcation des dites 80 lieues. Lesquelles 80 lieues s'entendront et seront en largeur le long de la côte, et pénétreront dans l'intérieur de la terre-ferme autant qu'elles le pourront d'après les droits de m a conquête. » LOPES
Remarquons cette expression : Toutes L E S A U T R E S îles. L'acte de 1535 s'est exprimé de la sorte, parce qu'il venait de n o m m e r les îles de Cananéa et Itamaracá. L'acte de 1637 dit simplement : Les îles. C'est qu'il n'avait encore parlé d'aucune île. O n voit bien qu'il n'y a à songer ni à l'île de Marajó, ni aux îles de M e x i a n a et C a v i a n a , ni au groupe de Bailique. A u x termes m ê m e s de l'Acte royal, la capitainerie du C a p d u N o r d se trouvait dans le continent. Or, c o m m e nous allons le voir, le continent oriental de l ' A m a z o n e était demeuré réservé pour la Couronne. La capitainerie concédée à B E N T O M A C I E L , la capitainerie brésilienne du C a p d u N o r d , se trouvait donc forcément dans le continent occidental de l ' A m a z o n e , c'est-à-dire dans la Guyane. TITRE
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