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LECTURE
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« Il est m ê m e possible, je crois, de faire envisager c o m m e de la modération que nous n o u s contentions du canal entre la côte de M a c a p à et les îles C a v i a n n a , P o r c o s , G u r u p á ; car ils le r e g a r d e n t c o m m e le p i r e , à cause de la p e u r exagérée du prororoca de l ' e m b o u c h u r e et de l'idée inexacte des difficultés de cette e n t r é e , qu'ils croient bien a u t r e m e n t g r a n d e s qu'elles le sont, et surtout qu'elles p o u r r a i e n t le d e v e n i r entre les m a i n s d ' u n e nation, q u i , c o m m e la F r a n c e , s'est t a n t occupée de faciliter et d'améliorer le pilotage et a le m o y e n d'y faire les d é p e n s e s n é c e s s a i r e s . « De p l u s , à la v u e du d é l a b r e m e n t actuel du fort et du mouillage de M a c a p à ; à la v u e de cette citadelle sans canons, de la lame sapant j o u r n e l l e m e n t ses fondements et m e n a ç a n t de la faire crouler b i e n t ô t ; à la v u e du mouillage e n t i è r e m e n t comblé et n o n abrité du courant de la rivière et des v e n t s ; à la v u e de l'insouciance du Gouvern e m e n t pour ce d é p é r i s s e m e n t rapide, et de l'impossibilité dans laquelle il se t r o u v e et se t r o u v e r a de bien longtemps de l'arrêter, q u a n d m ê m e il le voudrait, les B r é s i l i e n s n ' o n t q u ' u n e fort médiocre idée de l'importance de cette position, et n ' e n t r e v o i e n t pas le rôle qu'elle est appelée à j o u e r quand le fleuve sera ouvert au c o m m e r c e . « Lorsque je m'y trouvais en 1844, j e disais au gouv e r n e u r : « Votre fort, m ê m e c o m p l é t e m e n t a r m é , n e serait « q u ' u n e dispendieuse i n u t i l i t é ; car il n e c o m m a n d e pas « l'entrée du fleuve, dans lequel on p e u t p é n é t r e r par der« rière l'île dos Porcos; il n e c o m m a n d e m ê m e pas cette « passe-ci, p u i s q u e ses feux n ' a t t e i g n e n t pas l'autre rive. » Et il restait convaincu, parce qu'il n e voyait pas qu'avec peu de d é p e n s e s on fermerait la plage de M a c a p à par u n e digue toujours très facile à faire en rivière, on creuserait ce port dont le fond est de vase ou de terre molle, on ferait u n bassin du cours d'eau qui vient s'y j e t e r et qui, aujourd'hui, n e reçoit que des bateaux, et qu'ainsi r e s t a u r é e