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LECTURE
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va r e p a r t i r p o u r l ' a u t r e e x t r é m i t é du B r é s i l , p o u r M a t o G r o s s o , s u i v a n t le M a d e i r a et le G u a p o r é j u s q u ' a u pied des m o n t a g n e s où n a i s s e n t les affluents de la P l a t a , à huit cents lieues. « Cette coberta v i e n t , par le T o c a n t i n s , d u S e r t a o ou do l ' i n t é r i e u r de la B a h i a , du c e n t r e du B r é s i l ; je l'ai a c h e t é e c h a r g é e de p e a u x p o u r soixante-dix a r r o b e s (mille c i n q u a n t e k i l o g r a m m e s ) d e c a o u t c h o u c , qui valait, l ' a n n é e d e r n i è r e , 7 francs le k i l o g r a m m e , et dont j e faisais alors deux cents kilogrammes par jour. « J'ai fait c o n s t r u i r e la vigilinga s u r les b o r d s du J a r y , s u r les t e r r e s d e n o t r e G u y a n e ; car le c o u r s s u p é r i e u r du J a r y , qui est la g r a n d e p é p i n i è r e du c a o u t c h o u c , t r a v e r s e le territoire c o n t e s t é . « Ainsi de t o u s les b o u t s de ce v a s t e c o n t i n e n t , d e ce monde qu'on nomme l ' A m é r i q u e du Sud, l ' A m a z o n e qui le s i l l o n n e a p p o r t e et r e m p o r t e t o u t e s c h o s e s j u s q u ' i c i , c'est-à-dire à q u i n z e h e u r e s de C a y e n n e et à v i n g t j o u r s de cette F r a n c e , qui oublie ce fleuve, son a n t i q u e d o maine Mais j e m ' é g a r e , et, c o m m e le dit u n spirituel h a b i t a n t de la G u y a n e , j e r ê v e t a n t à ce p a s s é et à cet a v e n i r , que ce n ' e s t p l u s d u s a n g , c'est l'eau de l ' A m a z o n e qui circule d a n s m e s v e i n e s ! » 1244. Quatre m o i s a p r è s la c l ô t u r e d e s c o n f é r e n c e s , — le 29 o c t o b r e 1856, — le Moniteur criait e n c o r e cette a u t r e p r o c l a m a t i o n du m ê m e e x - c h a n c e l i e r du c o n s u l a t de F r a n c e a u Pará : « L ' A m a z o n e est le g é a n t d e s fleuves Elle se d é v e r s e à la m e r p a r d e u x g r a n d e s b o u c h e s q u e l'île de M a r a j o ou J o h a n n è s , qui a 180 l i e u e s de t o u r , s é p a r e l ' u n e de l ' a u t r e . La p l u s g r a n d e d e ces d e u x b o u c h e s , la s e u l e et v é r i t a b l e e n t r é e du fleuve, la clef de t o u t e l ' A m é r i q u e d u S u d , est la b o u c h e Nord ou de M a c a p a , qui j a d i s et p e n d a n t de l o n g s j o u r s a a p p a r t e n u à la F r a n c e . C'est s u r