Nouvelles des missions extraites des lettres édifiantes et curieuses : missions de l'Amérique

( 5 ) gagner un autre glaçon ; et c'est ainsi q u e , sautant de glaçon en glaçon, nous arrivâmes enfin au bord du fleuve, sans autre incommodité que d'être bien mouillés et transis de froid.

Rien n'égale la tendresse que les sauvages ont pour leurs enfans. Dès qu'ils sont n é s , ils les mettent sur un petit bout de planche couverte d'une étoffe et d'une petite peau d'ours, dans laquelle ils les enveloppent, et c'est là leur berceau. Les mères les portent sur le d o s , d'une manière commode pour les enfans et pour elles. À peine les garçons commencent-ils à marcher, qu'ils s'exercent à tirer de l'arc. Ils y deviennent si adroits, qu'à l'âge do dix ou douze ans ils ne manquent pas de tuer l'oiseau qu'ils tirent. J'en été surpris, et j'aurois peine à le croire si je n'en avois pas été témoin.

Ce qui me révolta le plus lorsque je commençai à vivre avec les sauvages, ce fut de me voir obligé de prendre avec eux mes repas. Rien de plus dégoûtant : après avoir rempli de viande leur chaudière, ils la font bouillir tout au plus trois quarts d'heure ; après quoi ils la retirent de dessus le f e u , ils la servent dans des écuelles d'écorce, et la partagent à tous ceux qui sont dans leur cabane. Chacun mord dans cette viande comme on feroit dans un morceau de pain. Ce spectacle ne me donnoit pas beaucoup d'appétit, et ils s'aperçurent bientôt de ma répugnance. « Pourquoi ne manges-tu pas? » me dirent-ils. Je leur répondis que je n'étois point accoutumé à manger ainsi de la viande, sans y joindre un peu de pain. « Il faut te vaincre, me répliquèrent-ils; cela est-il si dificile à un patriarche qui sait prier parfaitement ? Nous