Nouvelles des missions extraites des lettres édifiantes et curieuses : missions de l'Amérique

( 192 ) néophytes un nommé Païca qui fait toutes sortes d'instrumens de musique, et qui en joue avec une dextérité admirable. Le même grave sur l'airain, après l'avoir poli, fait des sphères astronomiques, des orgues d'une invention nouvelle, et une infinité d'autres ouvrages de celte nature. Il y en a parmi nos Indiennes qui, avec des laines de diverses couleurs, font des tapis qui égalent en beauté ceux de Turquie. Mais c'est surtout pour la musique qu'ils ont un génie particulier : il n'y a point d'instrument, quel qu'il s o i t , dont ils n'apprennent à jouer en très-peu de temps, et ils le font avec une délicatesse qu'on admireroit dans les plus habiles maîtres. Il y a dans ma nouvelle colonie un enfant de douze ans qui j o u e , sans broncher, sur sa harpe les airs les plus difficiles, et qui demandent le plus d'étude et d'usage. Cette inclination que nos Indiens ont pour la musique, a porté les missiannaires à les entretenir dans ce goût : c'est pour cela que le service divin est toujours accompagné du son de quelques insIrume.ns, et l'expérience a fait connoître que rien n'aidoit davantage à leur inspirer du recueillement et de la dévotion. Ce qu'on aura de la peine à comprendre, c'est que ces peuples, ayant un génie si rare pour tous les ouvrages qui se font de la main, n'aient cependant nul esprit pour comprendre ce qui est tant soit peu dégagé de la matière, et qui ne frappe pas les sens. Leur stupidité pour les choses de la religion est telle, que les premiers missionnaires doutèrent quelque temps s'ils avoient assez de raison pour être admis aux sacremens : ils proposèrent leurs doutes au concile de Lima, qui,