Nouvelles des missions extraites des lettres édifiantes et curieuses : missions de l'Amérique

( 39 ) d'Algonquins, que les robes noires (les jésuites) enseignoiont. A peine fus-je arrivé qu'une robe noire vint me voir. J'étois chargé de pelleteries; la robe noire française ne daigna pas seulement les regarder : il me parla d'abord du grand Génie, du paradis, de l'enfer et de la p r i è r e , qui est la seule voie d'arriver au ciel.

Je l'écoutai avec plaisir, et je goûtois si fort ses entretiens que je restai long-temps dans ce village pour l'entendre. Enfin la prière me plut, et je l'engageai à m'instruire; je demandai le baptême, et je le reçus. Ensuite je retourne dans mon pays, et je raconte ce qui m'est arrivé : on porte envie à mon bonheur, on veut y participer, on part pour aller trouver la robe noire et lui demander le baptême. C'est ainsi que le Français en a usé envers moi. Si, dès que lu m'as vu, tu m'avois parlé de la prière, j'aurois eu le malheur de prier comme toi ; car je n'étois pas capable de démêler si ta prière étoit bonne. Ainsi, je te dis que je tiens la prière du Français; je l'agrée, et je la conserverai jusqu'à ce que la terre brûle et finisse. Garde donc tes ouvriers, ton argent et ton ministre; je ne t'en parle plus : je dirai au gouverneur français, mon père, de m'en envoyer. » En effet, monsieur le gouverneur n'eut pas plus tôt appris la ruine de notre église qu'il nous envoya des ouvriers pour la rebâtir. Elle est d'une beauté qui la feroit estimer en Europe, et je n'ai rien épargné pour là décorer.

Vous avez pu voir, par le détail que je vous ai fait dans ma lettre à mon neveu, qu'au fond de ces forêts et parmi ces nations sauvages, le service divin se fait avec beaucoup de décence et