Nouvelles des missions extraites des lettres édifiantes et curieuses : missions de l'Amérique

( 160 ) très chaude et très-malsaine, fait simplement éclore ces petits animaux, comme elle fait éclore en Europe les chenilles et les autres insectes qui rongent nos espaliers. Quoi qu'il en soit, le capitaine nous conseilla de faire sécher nos vêtemens : quelques-uns refusèrent de le faire, mais ils s'en repentirent bientôt après ; car leurs habits se trouvèrent si chargés de vers qu'ils curent toutes les peines du monde à les netloyer. Je ne finirois point, mon révérend Père, si je vous racontois toutes les petites aventures de notre voyage. Je ne vous parlerai pas même des lieux que nous avons vus sur notre route; n'étant point sorti du vaisseau, je rie pourrois vous en donner qu'une idée imparfaite. Je passerai donc sous silence tout ce qui nous est arrivé jusqu'à notre entrée dans le fleuve de la P l a t a , dont je crois devoir vous dire un mot.

J'avois ouï dire en Europe que le fleuve de la Plata avoit environ cinquante lieues de largo à son embouchure : on ne me disoit rien do trop ; je me suis convaincu par moi-même de la vérité du fait. Quand nous partîmes d'une forteresse située à plus de trente lieues de l'embouc h u r e , dans un endroit où la largeur du fleuve est moindre que partout ailleurs, nous perdîmes la terre de vue avant d'arriver au milieu, et nous naviguâmes un jour entier sans découvrir l'autre bord. Arrivé à Buenos-Ayres, je suis monté souvent sur une montagne très-élevée par un temps fort serein, sans rien découvrir qu'un horizon terminé par l'eau. A la vérité le fleuve do la Plata est d'une profondeur peu proporlionuée à sa largeur ; outre cela il est rempli de bancs de sable fort dangereux, sur lesquels