Nouvelles des missions extraites des lettres édifiantes et curieuses : missions de l'Amérique

( 136 ) ces marchandises est employé à acheter les diverses choses qui viennent d'Europe, et qui ne se trouvent point chez eux. Ils font pareillement un assez grand commerce d'une herbe qui croît dans le Paraguay, et qui est fort en usage dans le Chili et dans le Pérou, à peu près comme le thé qui vient de la Chine l'est en Europe ; avec celte différence, que l'herbe du Paraguay est beaucoup moins c h è r e , puisqu'on ne la vend que trente sous la livre dans le Pérou. L'argent ou les denrées qui reviennent de ce trafic sont partagés également entre les habitans de la peuplade. Les maisons qu'ils se sont bâties eux - mêmes sont d'un seul étage; elles sont solides et sans nul ornement d'architecture, n'ayant eu en vue que de se g a r a n tir des injures de l'air. Celle des pères Jésuites est à peu près semblable, à la réserve qu'elle a deux étages. Mais l'église est vaste et magnifique ; le dessein en est venu d'Europe, et les Indiens l'ont très-bien exécuté. Elle est toute do pierres de taille : le dedans est orné de peintures travaillées par les mêmes Indiens; les retables des autels sont d'un bon goût et tout dorés ; la sacristie est bien fournie d'argenterie et d'ornemens très-propres. Je parle de ce que j'ai vu dans la peuplade où j'étois. Cette église seroit certainement estimée dans les plus grandes villes de l'Europe.

Bien ne m'a paru plus beau que l'ordre et la manière dont on pourvoit à la subsistance de tous les habitans de la peuplade : ceux qui font la récolte sont obligés de transporter tous les grains dans les magasins publics ; il y a des gens établis pour la garde de