Nouvelles des missions extraites des lettres édifiantes et curieuses : missions de l'Amérique

( 127 ) idées que j'avois eues autrefois en lisant les Vies des anciens Solitaires de la Thébaïde. Il me vint en pensée de passer le reste de mes jours dans ces forêts, où la Providence m'avoit conduit, pour y vaquer uniquement à l'affaire de mon salut, loin de tout commerce avec les hommes.

Mais, comme je n'étois pas le maître de ma destinée, et que les ordres du Seigneur m'étoient certainement marqués par ceux de mes supérieurs, je rejetai celte pensée comme une illusion, persuadé que si la vie solitaire est moins exposée aux dangers de se perdre, elle ne laisse pas d'avoir ses périls, lorsqu'on s'y engage contre les ordres de la Providence. J'errois depuis un mois dans cette vaste solitude, lorsque enfin je me trouvai sur le bord d'une assez grande rivière, d'où je découvris une plaine agréable, au milieu de laquelle je crus voir une grosse tour en forme de clocher. Cette vue me causa une vraie joie, m'imaginant que celte ville que je voyois pouvoit bien être Corduba, et qu'apparemment j'avois pris le droit c h e m i n , lorsque je croyois retourner sur mes pas. On se persuade aisément ce que l'on souhaite; mais je fus bientôt détrompé : quelques Indiens que je rencontrai, me dirent, en langue espagnole, que c'étoit une peuplade du Paraguay, qu'on appeloit la peuplade de Saint-François-Xavier. Je me consolai de mon erreur, parce que je sa vois que les pères Jésuites ont soin de cette Mission, et que j'étois sûr de trouver parmi eux la même charité dont ils m'avoient donné tant de marques à Buenos-Ayres. Dans celte confiance, j'entrai dans la peuplade, et j'allai droit à l'église : elle fait face à une grande place, où