Nouvelles des missions extraites des lettres édifiantes et curieuses : missions de l'Amérique

( 237 ) qui avoient souffert ce supplice pour défendre leur foi, devoit être d'un grand mérite auprès du Seigneur, la nuit suivante, elle se brûla les pieds et les jambes avec un tison ardent, à peu près de la même manière que les Iroquois brûlent leurs esclaves, se persuadant q u e , par cette action, elle se déclaroit l'esclave de son Sauveur. Une autre fois elle parsema la natte où elle se couchoit de grosses épines dont les pointes étoient fort aiguës, e t , à l'exemple de saint Benoît et du bienheureux Louis de Gonzague, elle se roula trois nuits de suite sur ces épines, qui lui causèrent des douleurs très-vives.

Elle en eut le visage tout pâle et tout défait, ce qu'on attribuoit à ses indispositions. Mais Thérèse, cette compagne en qui elle avoit pris tant de confiance, ayant découvert la source de cette paleur extraordinaire, lui en fit scrupule, en lui déclarant que c'étoit offenser Dieu que de | se livrer à ces sortes d'austérités sans la permission de son confesseur. Catherine, qui trembloit aux seules apparences du péché, vint aussitôt me trouver pour m'avouer sa faute et en demander pardon à Dieu. Je la blâmai de son indiscrétion, et lui ordonnai d'aller jetter ces épines au feu. Elle le fit aussitôt, car elle avoit une soumission aveugle aux volontés de ceux qui gouvernoient sa conscience; et quelque éclairée qu'elle fût des lumières dont Dieu la favorisoit, elle ne fit jamais paroître le moindre attachement à son propre sens.

Sa patience étoit à l'épreuve de tout. Au milieu de ses infirmités continuelles, elle conserva toujours une paix et une égalité d'âme qui nous I charmoient. Il ne lui échappa jamais ou de se