Nouvelles des missions extraites des lettres édifiantes et curieuses : missions de l'Amérique

( 173 ) qui n'étoit encore qu'un assez mauvais bâtiment de bois palissade à jour, suivant l'ancienne manière de bâtir du pays, d'ailleurs assez malpropre et mal pourvue d'ornemens. C'étoit sans doute en cet état que l'avoit trouvé le Père Labat, si connu par ses Mémoires, qui ne fut point édifié de cette négligence, et qui s'en plaint amèrement dans la description qu'il en fait.

Mais, quand il y passa en 1 7 0 3 , cette ville ne faisoit encore que de se relever de deux incendies consécutifs; et d'ailleurs les églises de la colonie, en proie, pour ainsi dire, au premier venu qui vouloit s'en emparer, ne pouvoient guère être ni décorées ni entretenues comme il convient. Le zèle des Missionnaires réveilla l'indolence dés habitans, qui se sentoient encore de la licence de la flibuste. On forma donc au Cap de grandes entreprises pour la construction d'une église. Le Père Boutin, qui s'y trouvoit alors en qualité de curé, et qui venoit tout récemment d'achever l'église de Saint Louis, qu'il avoit bâtie sans le secours d'aucun entrepreneur, prit encore sur lui d'en faire autant au Cap, et il en vint à bout. M. le comte d'Arquian, gouverneur de la ville, fut prié de poser la première pierre. Ce fut le 28 mars 1715, et en trois ans et demi ( c e qui est prompt, vu la lenteur ordinaire des entreprises du pays) que l'église se trouva en état d'être bénie le 22 décembre 1718, sous le titre de l'Assomption de la sainte Vierge. C'est un grand bâtiment de maçonnerie de 1 20 pieds de long sur 45 de large. En général, il est d'assez bon g o û t , quoique trop simple par le dedans, cl trop peu spacieux aussi pour la quantité de monde qui