Nouvelles des missions extraites des lettres édifiantes et curieuses : missions de l'Amérique

( 126 ) monsieur notre c o m m a n d a n t , n ' é c o u t a n t que son c o u r a g e , prit le dessein de se mettre à la tête des troupes ; mais o n lui représenta qu'il n e devoit point quitter la N o u v e l l e - O r l é a n s , où sa présence étoit a b s o l u m e n t n é c e s s a i r e ; qu'il y avoit à craindre qu'il ne prît envie aux T c h a c tas de tomber sur la ville si elle étoit dégarnie de t r o u p e s , et q u e les n è g r e s , pour s'affranchir d e l ' e s c l a v a g e , ne se joignissent à e u x , ainsi que q u e l q u e s - u n s s'étoient joints aux N a t c h e z .

D'ailleurs il p e u v o i t être tranquille sur la c o n duite des t r o u p e s , M. le chevalier de L o u b o i s , dont il connoissoit l'expérience et la b r a v o u r e , ayant été chargé de les c o m m a n d e r .

P e n d a n t que notre petite a r m é e se rendoit aux T o n i k a s , sept c e n t s T c h a c t a s , ramassés et conduits par M. Le S u e u r , m a r c h o i e n t vers lesN a t c h e z ; o n fut informé par un parti de leurs gens que ces sauvages n'étoient n u l l e m e n t sur leurs g a r d e s , et qu'ils passoient toutes les nuits à danser. Les T c h a c t a s les s u r p r i r e n t , et vinrent fondre sur e u x le 2 7 janvier à la pointe du j o u r ; en moins de trois h e u r e s ils délivrèrent cinquante-neuf p e r s o n n e s , tant f e m m e s q u ' e n f a n s , avec le tailleur et le c h a r p e n t i e r , et cent six n è g r e s o u négresses a v e c leurs enfans ; ils firent dix-huit N a t c h e z e s c l a v e s , et enlevèrent soixante chevelures ; ils e n auroient e n l e v é dav a n t a g e , s'ils ne s'étoient pas attachés à délivrer les e s c l a v e s , c o m m e on leur avoit r e c o m m a n d é . Ils n'eurent que d e u x h o m m e s de tués, et sept ou huit de blessés. Ils se c a m p è r e n t avec leur prise à la c o n c e s s i o n de S a i n t e - C a t h e r i n e , dans un simple parc fermé de pieux. La victoire eût été c o m p l è t e s'ils eussent attendu l'ar-