Manual de cultivo y conservacion de plantas medicinales. Tome 1

CONSERVACION Y DESARROLLO D E PLANTAS MEDICINALES Medicina tradicional y popular: una alternativa viable Es evidente que en Centroamérica y el Caribe las plantas medicinales son una herramienta importante para la atención primaria de la salud, ya que constituyen una alternativa viable y económica para las comunidades rurales y urbanas.

El conocimiento de las plantas medicinales en la región Centroamericana y el Caribe es el resultado de un largo proceso cultural derivado básicamente de tres grupos humanos: indígenas, caucásicos y afrocaribenos. Debido a diferentes procesos históricos estos grupos han configurado la riqueza de la región.

El grupo indígena basa su conocimiento en recursos naturales nativos y, en su mayoría, está presente en áreas boscosas. El grupo de origen caucásico corresponde a la población mayoritaria en America Central y basa su conocimiento en recursos exóticos y nativos. Los afrocaribeños, han creado una etnofarmacologia propia basada en recursos nativos de zonas costeras, amalgamados con recursos exóticos de diversas regiones del mundo (Eurasia y Africa).

La medicina tradicional y popular hace uso principalmente de las plantas y en menor grado de animales y minerales. La procedencia de estas plantas de uso etnofarmacológico tiene diversos orígenes, dependiendo del grupo étnico que habite en determinada región biogeográfica.

Está determinado que el uso tradicional popular y doméstico de las plantas medicinales tiene un efecto mínimo sobre la estabilidad de las poblaciones naturales, o sea que este uso representa un riesgo muy bajo en el proceso de extinción de la especie.