Rafael Angel Ocampo Sánchez & Ricardo Valverde
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Por su importancia económica existen en el mercado distintas variedades que dependen del producto final que se desea obtener, así la variedad dulce produce aceite dulce y la variedad vulgare aceite más amargo. También existen variedades de uso alimenticio, las cuales presentan mayor engrosamiento en la base del tallo. Técnicas de cultivo Por su interés como fruto aromático y especie de uso culinario, se ha cultivado comercialmente en países de regiones templadas y subtropicales del mundo, entre otros en Argentina, India, Alemania, Japón, Italia y Estados Unidos. Solamente India exportó alrededor de 1000 ton de semilla durante 1978-1979. Reproducción Se requiere alrededor de 9 kg de semilla por hectárea (1000 semillas pesan 5 gr). En India, para aumentar el porcentaje de germinación se colocan las semillas por 5 días en agua, antes de ponerlas a germinar. Preparación del suelo El hinojo requiere suelos sueltos, ricos en materia orgánica. En India, se recomiendan suelos bien drenados, con alto contenido de limo. Las experiencias en América Central muestran una gran adaptación a suelos fértiles de origen volcánico. Siembra El cultivo debe realizarse en una época, tal que la floración se produzca en tiempo seco, pues las lluvias provocan la caída de flores y frutos. En Colombia se recomienda la siembra de 4 semillas por hoyo, en surcos a 0.40 m de distancia y 0.30 m entre planta; después se ralean las plántulas dejando una por hoyo. Cuando las semillas se han colocado en camas de germinación y alcanzan 5-6 semanas, es tiempo para trasplantarlas al campo. Variedades de mayor tamaño necesitan distancias mayores, hasta de 0.90 m entre surco por 0.30 m entre plantas. Si