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Cultivo de plantas medicinales
sociedad. La domesticación de plantas medicinales, por otro la do, tiene un componente social muy marcado, y que puede re sultar en un mejor aprovechamiento de las cualidades medi cinales de las plantas. La domesticación de plantas medicinales se justifica en el gra do en que las plantas domesticadas puedan usarse medicinal mente. Es decir, si las plantas en cuestión poseen cantidades aceptables de los principios activos que son la base de su acti vidad biológica, por lo tanto, se hace necesario un proceso de control de calidad de estas plantas que permita asegurar al usuario final de la planta o de sus productos que su uso va a conducir al efecto buscado. Se parte de la consideración básica de la relación entre los com ponentes (principios activos) y la actividad biológica. Por ello es necesario saber cuáles son los componentes que justifican su uso. El propósito de este capítulo es evidenciar la importancia que tiene la presencia de los metabolitos en las plantas medicinales que están experimentando procesos de domesticación. Inten tar clasificar los principios activos y su importancia en la acti vidad farmacológica no es fácil; sin embargo existe gran canti dad de información relevante en documentos de farmacognosia para ampliar y aclarar conceptos. A continuación se analizan algunos principios activos de importancia que se encuentran en plantas con efectos medicinales. 1) Ácidos, alcoholes y ésteres a) Ácidos Los ácidos orgánicos se caracterizan por poseer uno o más grupos carboxilicos ; se encuentran en forma fre cuente en todos los organismos vivos. Pocos ácidos forman parte principal del componente farmacéutico. i) Ácidos grasos Son ácidos monobásicos, derivados de los aceites