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Cultivo de plantas medicinales
medicinales, por lo tanto este procedimiento no promueve el aprovechamiento sustentable. De forma paradójica, los intereses comerciales, principalmente de los países industrializados, han promovido el extractivismo de diversos recursos naturales con actividad terapéutica tradicional para la formulación de fármacos. Esta actividad se ha desarrollado desde la década de los 50; aunque durante los últimos años ha cobrado mayor auge debido a la floreciente industria de productos naturales (fitofármacos). Es importante señalar que el comercio local de plantas medicinales, también conduce al deterioro de las poblaciones naturales. A pesar de este comportamiento histórico acerca del aprovechamiento irracional de las plantas nativas en ecosistemas naturales existe poca o escasa investigación biológica (autoecología, dinámica de poblaciones, fisiología, etc), por lo cual se está promoviendo el estudio de poblaciones silvestres de plantas medicinales. La agricultura convencional ha visto el sistema bosque como fuente de material genético de distintos recursos nativos. Un ejemplo clásico es Theobroma cacao, cultivo que se ha aprovechado históricamente. El material genético se evalúa y se establece en sistemas agrícolas convencionales, provocando la mayoría de las veces resultados poco alentadores para su desarrollo, sobre todo cuando los recursos seleccionados no se adaptan a condiciones diferentes a las de su origen. Un ejemplo es el caso de Pilocarpus sp., cuyo género comprende doce especies del neotrópico. Algunas de estas son fuente de pilocarpina, un alcaloide imidazólico de importancia económica en Brasil usado en el tratamiento de glaucoma. Para lograr la producción industrial, una vez deterioradas las