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Cultivo de plantas medicinales
Esta situaclón cambia de matiz, cuando las poblaciones locales dlrigen su energía y esfuerzos hacia la comercialización de las plantas en el mercado local, regional o internacional. Estos mercados tienen altas exigencias en cuanto a cantidades, lo cual se agrava más dependiendo de la especie y del órgano que se comercialice. La vulnerabilidad de la especie está íntimamente ligada con el órgano que se cosecha (raíz, fruto, cáscara, hojas, tallo, etc.), ya que en algunos casos su extracción pone en peligro la sobrevlvencia de las plantas en su medio natural, por ejemplo cuando se comercializa la raíz. Si el recurso, además, se canaliza hacia un mercado especulativo, que se aprovecha del consumismo masivo sin importar la existencia o bien la falta de comprobación científica sobre el estado de su conservación, la amenaza o peligro de extinción es mayor. Existen multiples ejemplos que ilustran esta circunstancia, y que han respondido a un "ciclo de moda", tal como sucedió con Petiveria alliacea y Momordica charantia en el pasado y con Uncaria tomentosa en la actualidad. Sobre las dos primeras especies, el interés económico produjo una presión de extracción sobre las poblaciones naturales y con respecto a la ultima, el comercio internacional ha propiciado acciones de domestica ción, debido principalmente a la presión internacional ejercida para lograr un manejo adecuado de este recurso. Es evidente que el extractivismo de plantas medicinales en el neotrópico se ha dado a lo largo de la historia y hoy por hoy sigue siendo la principal amenaza directa, sin considerar el efecto degradante que causa la deforestación masiva en gran cantidad y variedad de recursos naturales útiles. La primera parte de este documento trata sobre conceptos generales de temas como agroecología , técnicas de cultivo, 2
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El concepto cultivo agroecológico de plantas medicinales no es exclusivo de los jardines; es un modelo de cultivo para plantas cuyo punto crítico en su desarrollo es la sombra, principalmente en caso de que determinado ambiente favorezca la calidad de metabolitos secundarios.