24
Cultiva de plantas medicinales, tomo II: Cuba
(Illicium verum), q u e se e x p e d í a n s e c o s e n las f a r m a c i a s , no se utilizan p l a n t a s m e d i c i n a l e s en forma seca. El s e c a d o d e e s p e c i e s m e d i c i n a l e s r e s u l t a fácil y r á p i d o c u a n d o se trata de c o s e c h a s a nivel d o m é s t i c o o c u a n d o se s e c a n c a n t i d a d e s m u y p e q u e ñ a s , p e r o t o m a o t r a s d i m e n s i o n e s c u a n d o se cultivan e s p e c i e s m e d i c i n a l e s a g r a n e s c a l a p a r a su c o m e r c i a l i z a c i ó n , o se p r o c e s a n g r a n d e s v o l ú m e n e s de p l a n t a s silvestres. La c o s e c h a , y los p r o c e s o s p o s t c o s e c h a s en e s p e c i e s m e d i c i n a l e s , r e q u i e r e n d e la m a y o r a t e n c i ó n , n o sólo c u a n d o las p l a n t a s se d e s t i n a n p a r a ser utilizadas d i r e c t a m e n t e , sino t a m b i é n c u a n d o v a n a ser e m p l e a d a s c o m o fuente d e m a t e r i a p r i m a p a r a la o b t e n c i ó n de sus principios a c t i v o s . El p r o c e s o de s e c a d o o d e s h i d r a t a c i ó n t i e n e c o m o f u n c i ó n la r e d u c c i ó n d e l c o n t e n i d o d e a g u a d e la d r o g a , c o n la c o n s e c u e n t e r e d u c c i ó n s u s t a n c i a l de su p e s o y su v o l u m e n , lo que p e r m i t e su almacenamiento y conservación por un período más l a r g o de t i e m p o , p o s i b i l i t a n d o su u t i l i z a c i ó n e n d i s t i n t a s é p o c a s del a ñ o . Por lo general, las p l a n t a s c o s e c h a d a s s u e l e n t e n e r un 80% de h u m e d a d (base h ú m e d a ) , y deben ser a l m a c e n a d a s c o n sólo u n 1 1 % . E s t o i m p l i c a u n alto gasto de e n e r g í a e q u i v a l e n t e de 1 a 2 Kg de c o m b u s t i b l e p o r K g de d r o g a cruda. La r e l a c i ó n existente entre la m a s a fresca y la m a s a s e c a d e u n v e g e t a l es s u m a m e n t e v a r i a b l e . E n t r e o t r o s f a c t o r e s , d e p e n d e d e l t i p o d e p l a n t a q u e se pretende secar (acuática, higrófita, suculenta, m e s ó f i l a , x e r ó f i t a , e t c . ) , y de la e s p e c i e , y t i p o d e ó r g a n o q u e se p r e t e n d e s e c a r . P o r l o g e n e r a l , se