— 30 — chandises... pour faire jardiner aux dits lieux pour y faire du petun. » (1) En cette même année, deux autres bateaux partent l’un pour la Barbade et Ste-Lucie et l’autre, la Sainte-Anne, pour le cap Nord, la Dominique et la Martinique, afin d’y « couper, peler doter et embarquer sa charge de bois jaune. (2) Sur la fin de 1623, La Levrette part du Hâvre et débarque une partie de son équipage à la Dominique et une autre à la Martinique. Le capitaine vient à mourir dans des conditions assez mystérieuses où l’on se demande si le P. François n’aurait point fait quelquesuns de ses coups ; le bateau fort endommagé ne peut regagner la France ; plusieurs des engagés restent environ deux ans à « robinsonner » avant de passer à St-Christophe et de regagner la France. (3) Combien d’autres encore firent le même voyage et dont nous n’avons nulle connaissance ? En 1620, le capitaine anglais Antoine Chester, commandant le navire La Marguerite et Jean, ayant à bord 80 passagers pour la Virginie, jeta l’ancre à la Guadeloupe, le 15 mars, et prit à bord six Français qui y avaient été naufragés seize mois auparavant. (4) D’Esnanbuc, sérieusement malmené par son galion, avait compris qu’il y avait mieux à faire que de courir les mers en quête d’une proie problématique. La culture du tabac était plus intéressante ; mais au lieu de ne la faire qu’à titre transitoire, il voulut organiser une colonie à poste fixe, soutenue par une puissante compagnie. Les Hollandais lui en fournissait le modèle. C’est alors que fut organisée la Compagnie de St-Christophe et qu’une partie de cette île devint colonie française. Un de ses lieutenants, de l’Olive, entreprit de coloniser la Guadeloupe. Le P. Raymond Breton, qui fit partie de l’expédition, nous a laissé l’histoire de son établissement. On la trouvera dans Les Caraïbes, la Guadeloupe récemment publié. Nous n’avons qu’à signaler ici cette publication. Piqué de se voir supplanté par un de ses lieutenants, (1) (2) (3) (4)
Op. cit., p. 23. Op. cit., p. 26 Op. cit. p. 28 et ss. L’art de vérifier les dates, t. XVI, p. 430.