Tricentenaire des Antilles : Guadeloupe 1635-1935

— 27 — autres îles. Les flottes qui viennent d’Espagne ont coutume maintenant d’y prendre de l’eau et de là se départir selon les endroits où ils tendent. « Matinine est sur la hauteur du XIV° et XXX° scrupules, environ à 3 lieues de l'île Dominique vers le sud-est. Elle est toute relevée en montagnes, et, au milieu du pays, il y en a trois qui paraissent par-dessus les autres, la plus haute desquelles a le sommet rond, représentant la forme d’un chapeau et est le premier vu de tous, de quelque côté que l’on vienne. Elle est habitée d’une rude nation inhumaine et belliqueuse par-dessus les sauvages des autres îles. Les nôtres, qui y furent l'an précédent, disent qu’ils n’y trouvèrent personne, et on ne sait s’ils ne se sont pas transportés ailleurs. » En 1629, une flotte française parcourait les Antiles sous les ordres de Cahusac. Elle avait pour mission de protéger la colonie naissante de St-Christophe contre les Anglais qui empiétaient sur ses terres et contre les Espagnols qui voulaient la ruiner.

Le 24 juillet, elle longe la Martinique. Un des membres de cette escadre a écrit à cette occasion : « Le lundi 23 juillet, le matin, nous pouvions être à 4 ou 5 lieues de la Barbade... Nous continuâmes à faire l’ouest-nord-ouest pour passer à l’île de la Martinique et, sur le soleil couchant, nous parut l'île de SainteLucie, fort entrecoupée de montagnes, droit à l’ouest de nous...

Le 24 juillet, au point du jour, nous appareillâmes pour tenir par la bande du sud de la Martinique.

Nous vîmes un canot de sauvages à la voile qui venait à nous de derrière le Diamant, qui est une roche dans la mer séparée de l’île par un petit canal. Nous continuâmes notre route sur le bout d’avant le vent de l'île que nous doublâmes sur les 4 heures après-midi, mettant le cap au nord quart de nord-est, sur la Dominique qui est une île éloignée de la Martinique de huit lieues. Nous y arrivâmes sur les 10 heures de nuit et eûmes calme jusqu’au lendemain. « La Barbade et la Martinique sont situées est-sudest et ouest-nord-ouest à 35 lieues l’une de l’autre. Si vous partez de St-Vincent, mettez le cap au nord et