La Guyane néerlandaise

— 9 — sauvage (Carolinea princeps L. fil) avec ses fleurs superbes, les Malphiges et les Palmes Maripa, et c'est là que les premières forêts tropicales vous montrent leur feuillage bizarre. A 60 ou 80 kilomètres de la mer les premières collines s'élèvent audessus du paysage; le cours du fleuve se rétrécit, la navigation devient difficile et nous voilà sur les limites des habitations.

Pourtant, il faut bien remarquer que l'on trouve entre les terrains bas de l'alluvion et les terrains secondaires ou tertiaires, une sorte de formation intermédiaire, les Savanes.

Ces plaines sont des terrains dépourvus de grands arbres, le sable blanc, qui les couvre, est un mélange de quartz, de mica et de granit décomposé, probablement emportés en des temps antérieurs par les eaux des montagnes, dont la force ne peut être comparée qu' à celle des gletschers d'Europe.

La positions des Savanes est du Sud-ouest au Nord-est ; de même que les bancs de sable elles ont peu de largeur en comparaison de leur longueur. Aux bords des fleuves, elles sont entrecoupées de forêts; leurs formes sont fort irrégulières, tantôt elles s'étendent jusque dans l'alluvion, tantôt elles se perdent dans les montagnes. Souvent des parties du terrain, ressemblant à des oasis, remarquables par leur végétation luxuriante, se trouvent enclavés dans une Savane.

Partout où la Savane manque de toute végétation le sable blanc fait mal aux yeux, comme par exemple à la S a v a n e d e s J u i f s , sur les bords du Surinam, où l'on peut observer les deux formes sous lesquelles une Savane se présente.

Enfin, comme dernière forme du terrain nous rencontrons les montagnes et les forêts vierges.

On y trouve des arbres plus forts, du bois plus dur, beaucoup d'arbres à feuilles mais peu de palmes, peu de lianes et peu de cactus.

Même dans ces contrées les marais et les marécages sont assez fréquents.

Peu de personnes se font une idée exacte de la forêt vierge ; si l'on croit les romanciers ,et les dessinateurs elle se présente