— 61 — nant à la France. Ils se rendirent même coupables d'un
assassinat sur un officier
français
nommé
Jumonville, envoyé du fort Duquesne pour réclamer contre des usurpations
commises par eux.
Dans
cette circonstance les Anglais du fort de la Nécessité, construit sur notre territoire, était commandés par le major Washington où le crime eut lieu ; l'impartialité oblige à dire que cet acte ne fait pas honneur aux sentiments de justice d'un homme que la destinée a fait président des Etats-Unis, et qui, en cette qualité, implora plus t a r d l'intervention de la France pour aider les Américains à secouer le joug de l'Angleterre. Pour en finir, le frère de Jumonville fut envoyé - à la tête d'une expédition afin de punir les Anglais de cette trahison, et il reçut par capitulation le fort de la Nécessité, qu'il aurait pu enlever d'assaut et passer la garnisson par les armes pour venger son frère et nos soldats ; mais il a i m a mieux se montrer généreux en agissant loyalement. Les sauvages, au nombre de cinq à six cents qui l'accompagnaient, ne comprenaient pas une pareille générosité et l'excitait à verser le sang des prisonniers anglais. Cette retenue de la part de Jumonville avait pour but l'échange des malheureux compagnons de son frère, qui avaient été épargnés, et que l'on retenait prisonnier à Boston. Vers la même époque, ces mêmes Anglais violaient aussi la paix sur mer en s'emparant de deux vais-