— 15 — ce qui ajoute encore aux avantages de cette partie, c'est la beauté et la sûreté du port
de la
Pointe-à-
Pitre, situé dans une bonne et grande rade. Cette ville est le centre des affaires commerciales, l'entrepos des marchandises à destination de l'Europe et pour celles qui en viennent. Elle est d'origine récente, son emplacement était occupé jadis par un pécheur de ce nom. Fondée en 1763, elle a été incendiée et bouleversée plusieurs fois par des tremblements de terre, puis reconstruite récemment après l'épouvantable catastrophe de 1843. Comme toute ville,
elle
a ses inconvéments ; elle manque d'eau douce ; ses environs comprennent des marais malsains sant des fièvres pendant la saison
produi-
de l'hivernage ;
mais sa position au centre de l'île, la sûreté et la commodité de sa rade et de son port lui assurent un rang supérieur parmi les villes commerciales
des
Antilles. La population se compose, comme celle de la Basse-Terre, de blancs et de gens de couleur ; elle est évaluée à 16,000 habitants. Les terres de la Guadeloupe sont favorables culture de la canne à sucre, qui
à la
est son principal
produit, du cacao, du coton, du tabac, des plantes alimentaires et des fruits des tropiques. cultivées s'élèvent à une surface hectares. Mais ce qui fait
Les
évaluée à
terres 15,000
surtout la richesse
du
pays, c'est la canne à sucre : on voit ce magnilique roseau se balancer mollement par l'effet de la brise