— 163 — longtemps, attrista les habitants qui auguraient mal de l'avenir, et fit naître des suppositions peu a v a n tageuses sur le commandant de la garnison. On était encore sous l'impression de cette triste affaire, lorsqu'il s'en présenta une autre aussi peu agréable. Un canot parlementaire, dirigé sur le bourg de Deshayes, au lieu d'aller à la Basse-Terre, fut repoussé à coups de fusil ; le midschipmann qui le commandait fut tué; et sur le rapport fait au commandant des forces britanniques, les Anglais mirent à feu et à sac ce malheureux bourg dont les h a b i tants étaient étrangers à ce triste fait. Hélas ! tout n'était pas fini, car on commençait à peine
d'entrer
dans une période de guerre qui devait aller en a u g mentant dans ses effets désastreux. Vers la fin de mai, l'amiral anglais conçut le projet de brûler du même coup les deux flûtes, mouillées près de la Basse-Terre, et la ville. Pour mettre ce projet à exécution, il fit lancer un brûlot, le 31 mai, contre les deux navires. La brise le poussait doucement et directement dans la rade sur les bâtiments, et tout le monde était dans l'attente cruelle d'une catastrophe,
lorsque les deux
commandants
des
navires parvinrent, par un tir de canon juste et heureux à couler à fond ce terrible brûlot; l'eau ayant gagné les poudres, le danger avait disparu, et les Anglais, peines.
désappointés,
en furent
pour
leurs