~~ 150 — de nuit avec des chaloupes ; mais le commandant des Saintes, Madier, se tenait sur ses gardes en renforçant la Lily
de 30 soldats. Les ennemis furent
foudroyés dans leur attaque et obligés de rétrograder par suite des pertes qu'ils éprouvèrent. Ces succès, qui avaient leur importance matérielle el morale, en excitant le courage de nos marins, n'était que le prélude d'événements plus i m p o r tants. 1805. Dans le mois de février, on fut fort étonné de voir les croisières anglaises se retirer de nos côtes précipitamment, de fuir comme des oiseaux de proie qui veulent éviter des chasseurs à leur poursuite ; la cause en frit bientôt connu ; c'était l'arrivée à la Martinique de l'escadre de l'amiral de Missiessy, qui rendit la mer libre jusqu'après son départ des îles, qui eut lieu à la fin de mars ; puis les Anglais revinrent croiser sur nos côtes jusqu'au mois de mai suivant où l'escadre de Villeneuve arriva aussi à la Martinique pour balayer de nouveau sur mer les bâtiments anglais. Dans l'histoire de la Martinique, il a été raconté ce qui a rapport à ces deux escadres pendant le temps qu'elles passèrent dans les îles ; on n'y reviendra pas. On dira seulement qu'en juin on vit arriver à la Guadeloupe des frégates françaises pour y déposer des troupes et du matériel, et annonçant que l'escadre dont elles faisaient partie avait repris le large pour