— 135 — La crainte du retour des troubles lui fit
aussi
prendre une décision bien grave, celle de déporter 3,000 noirs en pays étrangers ; c'était priver l'île d'un élément de force vive pour les cultures, p e u t être les aurait-on ramenés à la raison et au travail par la douceur et les bons traitements. Mais on fut inexorable pour ceux pris les armes à la main, ils furent mis à mort. Enfin, le général en chef prit un bon parti en arrêtant
le cours sanglant des exécutions, et en
proclamant l'oubli du passé comme étant le plus sûr moyen d'arriver à une solide pacification. Il y avait eu assez de victimes ayant payé de leur sangcette affreuse révolte. (1) Les émigrés rentrés dans leurs foyers auraient dû s'estimer heureux de les revoir ; au contraire, ils s'abandonnèrent
à leur caractère
irritable
pour
s'occuper de vengeance contre la population noire. Aussitôt reparurent les assassinats et les incendies. Pour y remédier, Richepanse publie une proclamation dans laquelle il assure que la liberté ne recevra pas d'atteinte. Cette mesure ne suffisant pas pour calmer la réaction,
on arrêta les membres de
l'ancien
conseil et différents notables de la P o i n t e - à - P i t r e , pour les envoyer en France, avec 32 officiers de (I) La perte épiouvée par la race nègre a été évaluée à 10,000. Un millier do noirs furent formés en un bataillon et employé en Ilalio où il servit avec distinction à Mantouo et au siège de Gaéte.