— 129 — hommes étaient furieux contre Pelage, leur chef, pensant qu'il les avait trahis. L'alarme se répandit partout et Delgrès, qui commandait à la Basse-Terre, se mit à la tête des révoltés. Le général Richepanse fut mal conseillé de traiter ainsi les troupes noires, très susceptibles de leur nature ; avec de la douceur et des ménagements, il aurait pu en tirer un bon parti (1). Pour tranquilliser les habitants, il leur adressa une proclamation, et partit ensuite pour aller réduire la Basse-Terre. Cette ville était sous les ordres de Delgrès, ancien aide-de-camp de Lacrosse, qu'il avait abandonné à son malheureux
sort pour se joindre,
comme
mulâtre, au parti des gens de couleur. Dans cette situation, il préféra lever l'étendard de la rébellion que de soumettre comme Pelage. Il se hâte donc de concentrer des forces à la BasseTerre, en faisant appel aux mulâtres et aux noirs ; il désarme les blancs et reçoit les noirs de la Pointeà-Pitre ; enfin il se prépare à une défense vigoureuse. L'escadre portant le général Richepanse et ses troupes fut accueillie par une décharge d'arlilerie du fort et des batterie. Cependant on voulut tenter un moyen d'accommodement en écrivant à Delgrès ; le capitaine Prudhomme et l'aspirant Losach
furent
(1) Voir les Moniteurs des 11 , 14 et 26 juillet et du 26 octobre 1802.
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